Vendredi 9 mai 2025, les Terminales germanistes du Lycée Mansart se sont rendus à Paris pour découvrir l’exposition « L’ ‘art dégénéré’. Le procès de l’art moderne sous le nazisme » au Musée Picasso, puis le Mémorial de la Shoah.

Après avoir travaillé en cours d’allemand sur le rapport entre art et pouvoir à l’exemple de ce que le national-socialisme appela « art dégénéré », les élèves ont découvert au Musée Picasso les œuvres de divers artistes d’avant-garde qui, dans les années 1930 et 1940, ont été exclus de la scène artistique et publique allemande.
Pour ne citer que ceux-ci : Georges Grosz et son allégorie de la ville dans Metropolis, Emil Nolde et ses aquarelles, le représentant du Bauhaus Vassily Kandinsky, Otto Freundlich et ses abstractions, l’expressionniste Ernst Ludwig Kirchner ou encore le sculpteur Ernst Barlach. Sont également présentés des artistes d’autres nationalités, tels que Pablo Picasso, Vincent Van Gogh ou encore Marc Chagall.

L’exposition rappelle les fondements idéologiques de cette mise en accusation de l’art à partir des notions de « dégénérescence » et d’antisémitisme. Elle retrace, concrètement, la « purge » méthodique des musées allemands, la mise en place d’expositions diffamatoires, notamment à Munich en 1937 sous le titre « Entartete Kunst », ainsi que le commerce réalisé internationalement par les Nazis avec certaines œuvres confisquées.

La visite au Mémorial de la Shoah a débuté près du Mur des Noms en hommage aux Juifs français et étrangers déportés depuis la France. La conférencière a rappelé qu’en plus d’être un lieu de mémoire et un musée consacré à l’histoire juive durant la Seconde Guerre Mondiale, cet endroit mène des activités de documentation et de recherche.

L’exposition temporaire « Comment les nazis ont photographié leurs crimes. Auschwitz 1944 » présente documents et photographies sur la déportation massive de Juifs de Hongrie en 1944 et leur arrivée au camp d’Auschwitz. Ces clichés, réunis dans l’album dit d’Auschwitz conservé à Yad Vashem, ont été pris en 1944 par deux SS chargés de rendre compte de l’opération de déportation auprès de leurs autorités.

Dans l’échange avec la conférencière et en groupes, les élèves ont été amené·es à s’interroger sur la question toujours d’actualité du pouvoir de l’image.

Madame Robert, professeure d’allemand